le protocole de Kyoto, a été ouvert à ratification le 16 mars 1998, et est entré en vigueur en février 2005. Il a été ratifié à ce jour par 172 pays à l'exception notable des États-Unis.

Le protocole de Kyoto va plus loin car il propose un calendrier de réduction des émissions des 6 gaz à effet de serre qui sont considérés comme la cause principale du réchauffement climatique des cinquante dernières années. Il comporte des engagements absolus de réduction des émissions pour 38 pays industrialisés, avec une réduction globale de 5,2 % des émissions de dioxyde de carbone d'ici 2012 par rapport aux émissions de 1990.

Les gaz à effet de serre désignés par le protocole [modifier]

• Le dioxyde de carbone (CO₂) ;
• Le méthane (CH₄) ;
• L'oxyde nitreux (N₂O) ;
• L'hexafluorure de soufre (SF₆) ;
• Les hydrofluorocarbures (HFC) ;
• Les hydrocarbures perfluorés ou perfluorocarbures (PFC).

Voici l'évolution des émissions de gaz à effet de serre de 1990 à 2004, avec les objectifs nationaux de réduction des émissions pour la période 2008-2012 entre parenthèses :

• Allemagne : -17 % (-21% *)
• Canada : +28 % (-6%)
• Espagne : +49 % (+15% *)
• États-Unis d'Amérique : +16 % (N/A)
• France : -1.7 % (0% *)
• Grèce : +27 % (+25% *)
• Irlande : +23 % (+13% *)
• Japon : +6,5 % (-6%)
• Royaume Uni : -14 % (-12.5% *)
• Portugal : +41 % (+27% *)